Panel en la Universidad de Columbia analizó la situación de Latinoamérica en el nuevo escenario geopolítico, y las oportunidades y desafíos que presenta en materia económica y política

• La disertación estuvo a cargo de Martín Guzmán, Luisa Palacios y Mauricio Cárdenas, y contó con la moderación de María Victoria Murillo. Durante el evento, organizado por el Instituto de Estudios de Latinoamérica de la Universidad de Columbia (ILAS Columbia), destacaron la complejidad de la actual situación en el mundo, pero coincidieron en las oportunidades que presenta para la región de Latinoamérica.
• Coincidieron en la importancia del rol del Estado, la dificultad que implica para la economía la polarización política en los países de la región y el potencial energético si hay articulación continental. También se enfatizó en el cambio climático y en la segurida energética para dar sostenibilidad al crecimiento.

Nueva York, 24 de abril de 2023: El ILAS de la Universidad de Columbia organizó un evento titulado "¿El nuevo estado de América Latina? Geopolítica, energía y dinámica social" que tuvo lugar el día 24 de abril y contó con la participación del ex ministro de Economía de Argentina y Profesor visitante de la Universidad de Columbia, Martín Guzmán; la Investigadora Senior del Centro de Políticas Globales de Energía, Luisa Palacios; y el ex ministro de Hacienda y profesor de práctica profesional de la Universidad de Columbia, Mauricio Cárdenas.

Mauricio Cárdenas abordó la relación entre el modelo de crecimiento y la transición energética. Señaló que no es necesario renunciar al crecimiento económico para enfrentar el cambio climático, sino que se pueden innovar, mejorar los niveles de vida y cambiar la forma en que se producen bienes y servicios. 

También señaló la importancia de volver a poner en el foco la industrialización: "Necesitamos incluir en la conversación algo que ha estado muy ausente en América Latina históricamente. Me refiero, fue importante a mediados de la década de 1950, en el medio del siglo XX, necesitamos traer de vuelta las políticas industriales.". Y especificó que hay que apuntar a “una reindustrialización verde."

Cárdenas también destacó el papel clave de las empresas estatales y las compañías petroleras nacionales en la transformación hacia un modelo de desarrollo sostenible: “Creo que las dinámicas políticas y las realidades fiscales, apuntan en la dirección de que las empresas estatales y las compañías petroleras nacionales son agentes clave de estas transformaciones. Sin ellos, no va a suceder.” En este contexto, agregó su visión acerca del rol del Estado: “Las políticas industriales requieren capacidad por parte del Estado, ya sea a través de subsidios o del gobierno que toma directamente participaciones en empresas o créditos fiscales. Realmente no tenemos esa capacidad. No podemos competir con Estados Unidos o Europa en ese sentido. Entonces, ¿cómo vamos a hacer políticas industriales efectivas con recursos muy limitados? Necesitamos utilizar nuestras empresas estatales para transformar esto, nuestras compañías petroleras nacionales tiene que ser agentes de este cambio”. 

Martín Guzmán habló sobre los cambios en el panorama geopolítico y cómo estos impactan en América Latina. Destacó la importancia de la cooperación regional y la adopción de políticas económicas que promuevan la inclusión y el crecimiento sostenible: “El desafío más importante que enfrenta la región es establecer las condiciones para un crecimiento sostenido con valor agregado e inclusión". En este sentido, hizo hincapié en el rol del Estado para impulsar el desarrollo al afirmar que “el papel del Estado es importante especialmente en dos pilares críticos, conocimiento e infraestructura". 

Asimismo, enfatizó en la necesidad de fortalecer la capacidad productiva “tanto de las empresas como de los trabajadores” y resaltó la competitividad de la región de manera articulada: "Si el continente no actúa como un bloque, tendrá problemas para aprovechar las diferentes oportunidades que podrían crearse". Puntualizó en el potencial del sector energético para la región y aseguró que “su desarrollo también brindará más resiliencia”. “No creo que haya algo tan transformador como la integración del sector energético en América del Sur, tan transformador para todo el continente y específicamente para Argentina", aseveró. “La verdadera integración debería darse a través de inversiones en infraestructura. Eso requiere financiamiento y con la situación global de tasas de interés más altas y contracción de la liquidez habrá menos financiamiento del sector privado para la región y será más caro e inestable. Y las instituciones multilaterales que no son regionales no proporcionarán el tipo de financiamiento que la región necesita. Por eso pienso que la región necesita bancos de desarrollo multilaterales regionales más fuertes.” 

Sobre la situación política en Argentina, el ex ministro de economía del país destacó la complejidad que representa la polarización interna en la dinámica de las políticas públicas y señaló que “cuando vemos problemas de representación, mi opinión es que la gente debería resolver esos problemas. En Argentina este año hay elecciones presidenciales. Creo que deberíamos dejar que el pueblo decida quién representa al pueblo. Debería haber competencia electoral a nivel de las elecciones primarias, porque eso es lo que fortalecerá la democracia. Y ese es un proceso que puede dar lugar a nuevos liderazgos y así encontrar las condiciones adecuadas para implementar un programa de desarrollo.”

Cárdenas coincidió al asegurar que: “América Latina ha hecho un giro hacia la izquierda y los líderes de los distintos países se están volviendo más influyentes a nivel mundial. Sin embargo, las divisiones internas implican que las cosas que se pueden hacer son relativamente limitadas”.

Durante su disertación, Luisa Palacios expuso sobre las oportunidades que ofrece la transición energética para América Latina y dio datos precisos: "La participación de energía renovable en su red eléctrica es del 60%. El promedio mundial es del 30%. América Latina ya está donde todos los demás quieren estar”. Asimismo, aseguró que "la transición energética y el cambio climático están exigiendo una forma diferente de cómo pensamos sobre la relación entre el estado y el mercado".

Además enfatizó en los principios para impulsar las capacidades energéticas sustentables: “Para realizar nuestro potencial de energía renovable e incluso para poder sobrevivir como productores de petróleo se requiere de gobernanza, transparencia y construcciones de reglas claras”.

Palacios también hizo referencia a la importancia de la inversión en infraestructura y tecnología, así como en la capacitación de la población para enfrentar estos retos. "Debe haber entendimiento político de que las capacidades estatales, la tecnocracia es una fortaleza que no debe ser socavada porque eso es lo que será importante en el futuro para desarrollar todos estos mercados”, concluyó Palacios. 

Los panelistas coincidieron en que América Latina enfrenta desafíos y oportunidades en el nuevo escenario geopolítico, pero es crucial abordarlos de manera conjunta y coordinada, promoviendo políticas económicas, sociales y ambientales que beneficien a todos los habitantes de la región. Asimismo, recalcaron la importancia de contar con líderes políticos que entiendan las dinámicas locales y globales y estén comprometidos con el bienestar de sus sociedades y la sostenibilidad del planeta.

Acerca del Instituto de Estudios de Latinoamérica de la Universidad de Columbia (ILAS Columbia): 

El ILAS Columbia es un centro académico y de investigación dedicado al estudio de América Latina y sus países, con el objetivo de promover la comprensión y el conocimiento de la región en sus múltiples dimensiones. El Instituto fomenta la colaboración entre académicos, profesionales, líderes políticos y sociales, y estudiantes de diversas disciplinas y países para abordar los desafíos y oportunidades que enfrenta América Latina en el siglo XXI.

El ILAS Columbia organiza regularmente eventos, conferencias y paneles de discusión que involucran a expertos de renombre en temas relevantes para América Latina, fomentando el debate y el intercambio de ideas en un entorno académico y pluralista. Además, el Instituto promueve la investigación y la educación sobre América Latina a través de programas de becas, publicaciones y colaboraciones con otras instituciones académicas y organizaciones regionales e internacionales.